小于40岁的健康人，在看清远目标后能够迅速看清近处目标。眼睛完成这种奇妙任务的机制，人们已经探索了几个世纪，至今还在探索、研究和争论之中。介绍眼球的调节相关内容。
最初，有人认为眼睛是神创造的，因此它不按已知的光学规律行事。
1619年，耶稣会牧师沙因尔用试验证实，眼睛既能看远又能看近，是眼球光学力量调节变化的结果，符合光学规律。
1677年，笛卡尔指出，眼球的调节时晶状体的形状发生变化。
1823年，浦肯雅发现，烛光从晶状体前面和后表面反射出来的不同影像。
1847年，布鲁克和鲍曼发现了睫状肌体前表面的浦肯雅影像变小。他得出正确的结论，调节时晶状体的前表面变得更加弯曲。他认为这是睫状肌挤压晶状体的结果。
1851年，克拉默使用改良的望远镜在兰根伯克观察的基础上，研究调节时浦肯雅影像的变化。他发现，调节时晶状体前表面变得更加弯曲，但晶状体后表面没有明显改变。
1855年，赫姆霍尔兹改善了克拉默的望远镜装置，比较准确的测量了浦肯雅影像。他发现，调节时晶状体变厚，晶状体的前表面和后表面都更加弯曲：他认为，调节时睫状肌松弛，晶状体在本身弹性的作用下变得更圆，晶状体赤道部的直径变小。他认为，晶状体硬化导致调节丧失是发生老花眼的原因。
1864年，唐德斯发现，调节的能力随年龄增长而呈线性衰减。这种衰减是普遍的和可以预期的。他还发现，当人出现老花(老视)时变得稍微远视。
1901年，奇尔宁用4支光源观察浦肯雅影像，以了解晶状体前表面弯曲度的变化，他使2支光反射的影像来自晶状体表面的中央，另外2支光反射的影像来自晶状体表面的周边。他发现，调节时中央影像靠近，而周边影像分离。结沦是调节时晶状体中央变凸，而周边变平。
奇尔宁假设，在凋节时睫状肌的张力作用到晶状体，把晶状体压向前玻璃体。他在理论上推测，调节时晶状体中央的厚度减小。他不同意调节时晶状体厚度增加之说：他认为，老花眼是晶状体核扩大的结果。
后来，格尔斯揣德在1911年，以及芬奇曼在1937年都采用赫姆霍尔兹的学说。认为调节时，小带放松，晶状体隆起。老花眼是由于晶状体皮质和囊膜硬化，睫状肌萎缩所致。此后，赫姆霍尔兹的调节学说在眼科占统治地位达150年，直到现在。
基于赫姆霍尔兹调节机制的学说，只有恢复晶状体的弹性，使萎缩的睫状肌恢复活力，才有可能增加调节能力。临床上不可能有这样的方法，因此长期以来没有治疗老花眼的手术出现。最近，由于新调节学说的出现，使手术治疗老花眼成为可能。
