立体视功能并非生来就有，新生儿连双眼注视都不会。婴儿在大脑和视力发育的同时，对环境日益感兴趣，开始不断地转动眼球，注视目标。这种反复不断的双眼协调运动和注视，在双眼视网膜对应点上经常出现相应的影像，经过大脑的融合逐渐形成一个立体物像。如果在立体视觉发育阶段，形成双眼视觉的条件发生障碍，就会出现病理性反射，在功能上表现为单眼视觉，在形态上可能会出现视轴失去平衡——斜视。
立体视觉障碍，可分为体视盲(—立体盲)和体视弱。从某种意义上看，立体视觉障碍，比色觉障碍对人的工作、生活影响更大。因为在正常情况下，发病率很高的普通红绿色盲、色弱者，可根据红色和绿色不同的饱和度、亮度将它们很好地加以区分；而体视盲者也会给工作、生活带来许多困难。各种驾驶员、特种兵，现代化机械操作，精密仪器的制造和使用，显微外科手术等，都需要具有正常的立体视功能。
